Una dintre cele mai frecvente întrebări pe care părinții și le pun în timpul unei separări este:
„De la ce vârstă poate copilul meu să decidă cu care dintre părinți vrea să locuiască?”
În Anglia și Țara Galilor nu există o anumită vârstă la care copilul dobândește automat dreptul de a lua singur această decizie. Dacă părinții nu ajung la un acord, instanța este cea care stabilește unde și cu cine va locui copilul.
Cu toate acestea, dorințele, sentimentele și opinia copilului pot avea un rol important, mai ales pe măsură ce acesta înaintează în vârstă și devine mai matur.
Contează vârsta copilului?
Da.
Atunci când analizează aranjamentele privind copilul, principala preocupare a instanței este întotdeauna bunăstarea acestuia. În cadrul acestei evaluări, instanța poate lua în considerare dorințele și sentimentele copilului, ținând cont de vârsta și nivelul său de înțelegere.
În general, opinia unui adolescent va avea probabil o greutate mai mare decât cea a unui copil foarte mic. Vârsta, însă, nu este singurul element care contează.
Instanța va analiza și maturitatea copilului, motivele pentru care acesta are o anumită opinie și dacă poziția exprimată pare să îi aparțină cu adevărat.
De exemplu, opiniei unui adolescent de 15 ani care își poate explica în mod clar și argumentat preferințele i se poate acorda o importanță considerabilă. În cazul unui copil mai mic, opinia sa poate avea o influență mai redusă, în funcție de circumstanțe.
Cum află instanța ce își dorește copilul?
În multe cazuri, instanța poate solicita implicarea CAFCASS (Children and Family Court Advisory and Support Service).
Un reprezentant CAFCASS poate discuta cu părinții și, atunci când este considerat adecvat, și cu copilul. Ulterior, acesta poate pregăti un raport pentru instanță, care va conține recomandări cu privire la aranjamentele considerate a fi în interesul superior al copilului.
Este important de înțeles că reprezentantul CAFCASS nu se limitează la a întreba copilul cu cine dorește să locuiască și apoi să comunice răspunsul instanței.
Dorințele și sentimentele copilului sunt analizate în context, fiind luate în considerare aspecte precum:
- vârsta și maturitatea copilului;
- relația acestuia cu fiecare părinte;
- dacă se simte supus presiunii din partea unuia dintre părinți;
- motivele care stau la baza opiniei sale;
- dacă aranjamentele propuse contribuie la bunăstarea copilului.
Ce se întâmplă dacă copilul meu vrea să locuiască cu celălalt părinte?
Preferința copilului reprezintă unul dintre mai mulți factori pe care instanța îi va lua în considerare.
Instanța va analiza situația în ansamblu, inclusiv:
- nevoile emoționale, educaționale și fizice ale copilului;
- efectul unei eventuale modificări a aranjamentelor existente;
- capacitatea fiecărui părinte de a răspunde nevoilor copilului;
- relațiile copilului cu ceilalți membri ai familiei;
- orice risc ca acesta să sufere un prejudiciu.
Chiar dacă un copil exprimă o preferință puternică, instanța trebuie să fie convinsă că aranjamentul propus este în interesul său superior.
Dar în cazul copiilor mai mari?
Este important de reținut că, în mod obișnuit, Family Court nu emite și nu menține în vigoare un Child Arrangements Order, respectiv un ordin judecătoresc privind, printre altele, locuința copilului și timpul petrecut cu fiecare părinte, după ce copilul a împlinit 16 ani, cu excepția unor circumstanțe deosebite.
Pe măsură ce înaintează în vârstă, copiii dobândesc în mod firesc mai multă independență. În practică, aceasta înseamnă că dorințele și opiniile lor tind să aibă o influență tot mai mare.
Ce trebuie reținut
Mulți părinți consideră că, după împlinirea unei anumite vârste, copilul poate pur și simplu să aleagă cu care dintre părinți dorește să locuiască. În realitate, în Anglia și Țara Galilor nu există o vârstă la care copilul dobândește automat acest drept.
Dorințele, sentimentele și opinia copilului sunt importante și pot avea o influență tot mai mare pe măsură ce acesta crește. Ele reprezintă însă doar o parte a evaluării mai ample pe care instanța trebuie să o facă în ceea ce privește bunăstarea copilului.
Fiecare familie are circumstanțe diferite, iar rezultatul unei cauze va depinde întotdeauna de situația concretă.
Când este recomandată consilierea juridică?
Problemele privind aranjamentele pentru copii pot deveni complexe, în special atunci când părinții nu ajung la un acord sau când copilul exprimă o preferință fermă cu privire la părintele cu care dorește să locuiască.
La IMD, oferim sprijin juridic părinților în toate etapele unui litigiu de familie. Obținerea din timp a unei consilieri juridice specializate îi poate ajuta pe părinți să înțeleagă mai bine opțiunile disponibile, să își formeze așteptări realiste și să se concentreze asupra unor aranjamente care protejează interesul superior al copilului.
Acest articol oferă informații generale cu privire la legislația din Anglia și Țara Galilor și nu trebuie considerat consultanță juridică. Fiecare situație familială este diferită, iar pentru circumstanțe individuale trebuie solicitată consiliere juridică specifică.
